リバークルーズか、ウォーキングツアーか？
シカゴでいちばん有名な建築ツアーは、水の上を進みます。リバークルーズならデッキの席に座ったまま90分で何十棟ものタワーを眺められ、ウォーキングツアーなら水辺に面していないループの古い建物の扉の奥へ入れます。このガイドでは2つを並べて比べ、1日で両方を楽しむ方法も紹介します。
ひとつのスカイラインを見る2つの方法
初めて来た人は何をすべきか、シカゴの人に聞くと、すぐに建築クルーズの名前が挙がります。それにはちゃんと理由があります。シカゴ川はダウンタウンのど真ん中を流れていて、船からは両岸にタワーが立ち並ぶ様子を、くつろいで話を聞きながら眺められます。ウォーキングツアーは街の輪郭よりも、間近で見る建物そのものに目を向けます。扉の上のテラコッタから、ガラス屋根の下の銀行ホールまで。どちらかがもう一方の代わりになるわけではないので、考えるべきは、手元にある1日にどちらが合うかです。
船が得意なこと
これほど広い範囲を回れるツアーはほかにありません。90分のクルーズで川の3つの支流をすべてめぐり、途中で40棟ほどのタワーの前を通り、その間ずっと座ったままです。橋が頭上を滑るように過ぎていくなか、水面の高さから層をなして立ち上がるスカイラインは、歩く人には決して見られない眺めです。脚が疲れているときや、移動に不安があるときには、この座席のありがたさは大きいものです。
いちばん根強い人気を誇るのが、Chicago Architecture Center（シカゴ建築センター）のChicago's First Ladyで行くリバークルーズ（約57ドルから）です。Michigan AvenueとWacker Driveの角にあるRiverwalkの船着き場から約90分、CACの研修を受けたドーセント（解説ガイド）が案内します。Viatorでは7,460件の口コミで平均4.9。注意点は人気の高さと、吹きさらしであることです。夏の便は売り切れますし、上のデッキは直射日光の下では暑く、湖からの風が吹けば寒くなります。また室内はまったく見られず、見られるのはファサードだけです。
Wendellaの90分リバー建築クルーズ（約45ドルから）は少し安めです。Wrigley Buildingの隣、400 N Michigan Avenue付近から出発します。募集ページでは、1935年に始まった「すべての原点となったリバー建築ツアー」とうたっています。GetYourGuideでは9,739件の口コミで4.8。座席は屋内とデッキから選べるので、肌寒い日には助かります。注意点は規模です。夏は満員になる大型船で、ほかのクルーズと同じく扉の中へは連れて行ってくれません。
船では行けない場所へ、歩いて
ループ初期の建築の多くは、水辺から遠く離れたところに立っています。1888年のRookeryと1930年のBoard of TradeはLaSalle Streetにあり、川から数ブロック南で、どのデッキからも見えません。そのすぐ近くのJackson Boulevardでは、Monadnockが、鉄骨の骨組みが主流になる前、れんがの壁だけで建物がどこまで高くなれたかを見せてくれます。摩天楼が生まれた街で紹介している章は、歩いてしか見られません。
ウォーキングツアーは室内にも入ります。評判のいいツアーでは、Rookeryの光庭やBoard of Tradeのアールデコのロビーに立つことができ、多くのルートはChicago Cultural CenterのTiffanyのガラスドームの下で終わります。ただし、どの扉も約束されているわけではありません。ロビーはプライベートなイベントや警備の都合で閉まり、Rookeryは日曜日は閉まるので、ガイドは予備のスポットを用意しています。どのツアーでどこに入れるかは、中に入れるループの名建築にまとめています。
それから、街の地下もあります。川からは見えないPedwayは、ダウンタウンの何十ものビルを結ぶトンネルと地下通路の網で、2時間のうちかなりの時間をそこで過ごすツアーもあります。徒歩のグループは人数も少なめです。Inside ChicagoのPedwayウォークは定員15人で、同社のインテリアツアーの口コミには、ガイドを少人数で囲めたという声が何度も出てきます。日本から来た参加者は、船よりもこのウォークのほうが心に残ったと書いています。
クルーズとウォーキングツアーを並べて比較
| 比較項目 | リバークルーズ | ウォーキングツアー |
|---|---|---|
| 1人あたりの最低料金 | 約45–57ドル | 2時間で約30–35ドル |
| 所要時間 | 約90分 | 90分〜2時間、グルメ付きは4.5時間 |
| 歩く距離 | ずっと座ったまま | 約2.4kmのことが多い |
| 室内 | なし | ロビーやホール（開いていれば） |
| LaSalle StreetとRookery | 見えない | 複数のルートで訪問 |
| グループ | 大型船で乗客多数 | ツアーにより最大12–30人 |
| 天候 | 吹きさらしのデッキ、船によっては客室あり。多くは春から秋の運航 | CACのツアーは雨天決行。Pedwayウォークはほぼ屋内 |
クルーズは2時間のウォーキングツアーより少し高めです。料金比較では、チップや交通費も含めて両方をひとつの表にまとめています。
船のあとはロビーへ
Inside Chicagoの2時間のウォークは私たちのいちばんのおすすめで、Viatorでは1,860件の口コミで5.0。クルーズでは見られない室内をめぐり、最後はCultural CenterのTiffanyのドームの下で終わります。料金は約35ドルから。入場料は含まれていますが、チップは含まれていません。どちらのサイトでも24時間前まで無料でキャンセルできます。
天気とクルーズのシーズン
船には運航シーズンがありますが、ウォーキングツアーはそれにほとんど左右されません。ほとんどのリバークルーズは春から秋に運航し、冬も続けるのはごく一部で、Wendellaはそのひとつです（募集ページによれば通年運航）。1月の吹きさらしのデッキはやはり寒く、最高気温はたいてい0 °C前後で、湖から風が吹きつけます。歩きなら1ブロックごとにロビーに逃げ込めますし、Pedwayウォークならほとんど地下にいられます。凍えるような日に参加したある人は、それがありがたかったと書いています。
夏になると、比較は逆転します。7月の最高気温は29 °C前後で、デッキで日陰を見つけられれば川の風が心地よく、一方で日中の暑い歩道を2時間歩くのはつらくなりがちです。雨はどちらも台無しにしますが、船には客室があり、歩きには軒先しかありません。CACは天候にかかわらずツアーを催行し、GetYourGuideによれば雨による返金はありません。1年を通した季節ごとの話は、建築ウォークに最適な時期をどうぞ。
午前はクルーズ、昼食後はロビーへ
両方楽しむこともできますし、初めての訪問なら私たちはそうします。どちらのクルーズも約90分で、2つの船着き場はどちらも111 E Wacker DriveのChicago Architecture Centerから数ブロック以内なので、午前の便に乗れば午後はまるごとツアーに使えます。
午後は、川沿いを繰り返さないツアーを選びましょう。CAC自身のMust-See Chicagoウォーク（約35ドルから）はこの建物を発着地にしていますが、ルートはたいてい川沿いをたどってWrigley BuildingやAquaの前を通るので、デッキから見たばかりの景色が多くなります。CACのHistoric Treasuresウォーク（約35ドルから）は逆に南へ向かい、Palmer HouseのロビーやReliance Buildingを目指します。私たちのおすすめ、Inside Chicagoのインテリアツアー（約35ドルから）は、さらに南のFinancial Placeにある金属の馬の彫刻のそばから出発するので、船着き場からの移動時間を見ておきましょう。
クルーズの空席が午後しかない場合は、順番を逆にしましょう。インテリアツアーはCultural Centerで終わり、そこは川とFirst Ladyの船着き場から南へ少し歩いたところなので、ツアーが終わってから午後の便に向かうのも簡単です。
あなたの旅に合うのはどちら？
- 自由な午後が1回だけ。1時間あたりに見られるタワーの数は、クルーズがいちばんです。その日に運航していればですが；
- 古い建物が好き。ウォーキングツアーです。ループの名ロビーは、どれも川からは見えません；
- 冬。ウォーキングツアー、できればPedwayのルートです。ほとんどの船はシーズンオフで、吹きさらしのデッキは身を切る寒さです；
- 子ども連れ。クルーズなら小さな子も座っていられますが、90分の解説に飽きてしまう子もいます。ベビーカーで参加できるツアーは子どもと楽しむ建築ウォークで比べています；
- 移動に不安がある。脚への負担がいちばん少ないのは船です。ウォーキングツアーでは、Viatorが私たちのおすすめを車椅子対応としていますが、Pedwayのルートには階段があります。
2日あるなら両方どうぞ。ガイドにお金を払う前に街を歩いてみたいなら、まずは自分で歩くループ建築散策から。