Die Innenräume im Loop, die du betreten kannst

Warum die schönsten Räume drinnen liegen

Nach dem Großen Brand von Chicago 1871 füllte sich die wiederaufgebaute Innenstadt mit Bürotürmen und Kaufhäusern, und viele Eigentümer steckten viel Geld in die Räume, die Mieter und Kundschaft als Erstes betraten. Etliche dieser Lobbys erfüllen noch heute ihre alte Aufgabe: Leute gehen am Sicherheitsschalter vorbei zu den Aufzügen. Einige empfangen gern Besucher, die sich umsehen wollen. Ein Recht auf Einlass hast du nirgends. Lobbys schließen bei privaten Veranstaltungen oder aus Sicherheitsgründen, manche bleiben am Wochenende zu, also lies jede Tür in diesem Ratgeber als wahrscheinlich, nicht als sicher.

Der Lichthof der Rookery

Die Rookery an der LaSalle Street wurde 1888 von Burnham & Root fertiggestellt. Hinter ihrer schweren Fassade aus Mauerwerk verbirgt sich ein Lichthof unter einem Glasdach, an dessen einer Seite sich eine eiserne Treppe nach oben windet. 1905 gestaltete Frank Lloyd Wright diesen Hof mit helleren Oberflächen um, und eine spätere Restaurierung hat einen Großteil davon zurückgeholt. Der Rundgang Secret Interiors von Empire Tours geht meist hinein, und das Angebot Dazzling Interiors von Inside Chicago verspricht ein Gebäude aus den 1880er-Jahren, das Wright renoviert hat, was auf denselben Ort hindeutet. Laut Empire ist die Rookery sonntags geschlossen; dann baut der Rundgang einen anderen Stopp ein.

Wenn dich vor allem Wright reizt, liegt der größere Schatz westlich der Stadt. Frank Lloyd Wrights Home and Studio in Oak Park, ab ~24 €, ist eine rund einstündige Führung für höchstens 16 Leute. Der Haken sind die Zugfahrt nach Westen und ein Ticket mit festem Zeitfenster, um das du deinen Tag planen musst, und das Haus ist nicht rollstuhlgerecht. Frank Lloyd Wright im Loop und in Oak Park beschreibt den Ausflug.

Die Lobby des Board of Trade

Am Südende der LaSalle Street schließt das Chicago Board of Trade Building den Blick ab wie eine Bühnenkulisse. Holabird & Root stellten es 1930 fertig, mit einer Statue der Ceres, der römischen Göttin des Getreides, auf dem Dach. Drinnen ist die Lobby vom Boden bis zur Decke Art déco. Der Rundgang Dazzling Interiors von Inside Chicago führt meist kurz nach dem Start hinein, denn der Treffpunkt an der 425 S. Financial Place liegt direkt hinter dem Gebäude. Chicagos Art-déco-Gebäude ordnet es zwischen seinen Nachbarn aus den späten 1920er-Jahren ein.

Für einen ganzen Rundgang in diesem Stil gibt es die Art-déco-Tour von Inside Chicago, ab ~31 €. In zwei Stunden geht es über rund 2,4 km durch die Lobbys aus Messing und Marmor der 1920er- und 1930er-Jahre, und auf Viator kommt sie auf 5,0 aus 137 Bewertungen. Der Haken ist die dünne Bilanz auf GetYourGuide mit nur 10 Bewertungen, und die Route ist nicht rollstuhlgerecht.

Zwei Tiffany-Kuppeln

Das Chicago Cultural Center wurde 1897 als zentrale öffentliche Bibliothek der Stadt eröffnet, und solange es offen hat, ist der Eintritt frei. Oben liegt die Preston Bradley Hall unter einer Tiffany-Kuppel, die in den Tourbeschreibungen als größte Tiffany-Buntglaskuppel der Welt gilt. Eine zweite Glaskuppel krönt auf der anderen Seite des Gebäudes den Saal, der für die Grand Army of the Republic gebaut wurde. Dazzling Interiors endet hier drinnen, und die meisten Hauptrundgänge kommen hindurch.

Ein paar Blocks westlich war Macy's on State Street einst das Stammhaus von Marshall Field's, und eine Tiffany-Mosaikkuppel überspannt noch heute einen Teil des Kaufhauses. Der CAC-Rundgang Historic Treasures hat sie auf GetYourGuide im Programm, und der Rundgang von Empire endet vor der Tür. Auch die Pedway-Tour führt durch Macy's. Hier wird ganz normal eingekauft, du teilst dir den Boden also mit der Kundschaft.

Mosaiken und bemalte Decken

Das Hotel Palmer House hat eine Lobby mit bemalten Decken, und sowohl Historic Treasures des CAC als auch Secret Interiors von Empire halten dort meist. An der Dearborn Street hat das Marquette Building eine mit Mosaiken ausgekleidete Lobby. Keines der sechs Hauptangebote nennt sie, heb sie dir also für einen Rundgang auf eigene Faust auf.

Der Rundgang von Empire beginnt in der Great Hall der Union Station, sodass schon der Treffpunkt zur Tour gehört. Inside Chicago hält seine Liste zum Teil geheim. Das Angebot erwähnt eine postmoderne Gewölbedecke mit maurischen Details, ohne zu verraten, wo sie ist, und ein Teil des Spaßes ist die Auflösung.

Unter den Straßen, durch den Pedway

Der Pedway verbindet Dutzende Gebäude der Innenstadt über mehrere Kilometer Tunnel und Brücken. Der Pedway-Rundgang von Inside Chicago, ab ~31 €, nutzt ihn für Flure mit Buntglas und ein unterirdisches Schwimmbad, unterwegs geht es durch Block 37. Nicht jeder Gang ist schön. Ein paar Treppen schließen Rollstühle aus, und wer sich in engen Räumen unwohl fühlt, nimmt besser einen anderen Rundgang. An einem eisigen Tag ist er die vernünftige Wahl, wie unser Ratgeber zur besten Zeit für einen Architektur-Rundgang erklärt.

Welche Tour welche Tür öffnet

Benimmregeln in der Lobby

• Hier wird gearbeitet. Die Leute sind auf dem Weg zu Meetings, also bleib am Rand und halt dich von den Schlangen vor den Aufzügen fern;
• Grüß am Empfang. Das Sicherheitspersonal entscheidet, wer bleiben darf, und ein freundliches Wort bringt mehr als jeder Reiseführer;
• Lass das Stativ im Hotel. Schnelle Fotos aus der Hand werden meist geduldet, Stative und lange Shootings nicht;
• Sprich leise. Ein Lichthof trägt jedes Geräusch bis in die obersten Büroetagen;
• Lass den Guide vorangehen. Guides wissen, welche Seitentür diese Woche offen ist, und genau dieses Wissen bezahlst du zu einem guten Teil mit.

Um die kostenlosen Räume in einer sinnvollen Reihenfolge zu besuchen, folg unserem Architektur-Rundgang durch den Loop auf eigene Faust, und die Preise aller geführten Angebote findest du unter Was eine Architekturführung in Chicago kostet. Wie diese Gebäude überhaupt entstanden sind, erzählt Wo der Wolkenkratzer erfunden wurde.