Frank Lloyd Wright im Loop und in Oak Park

Zwei Orte, an denen du Wright findest

Frank Lloyd Wright verbrachte ungefähr die ersten zwei Jahrzehnte seiner Laufbahn in Chicago und Umgebung, und die Orte, an denen du seine Arbeit sehen kannst, teilen sich sauber in zwei. In der Innenstadt hinterließ er vor allem Spuren, die sichtbarste ist sein Umbau des Lichthofs im Rookery von 1905. Draußen im Westen, in Oak Park, einem Vorort rund 14 km vom Loop entfernt, baute er sein eigenes Wohnhaus mit Atelier und eine lange Reihe von Häusern für seine Nachbarn. Ein dritter Ausflug, nach Süden in den Stadtteil Hyde Park, führt zum Robie House. Loop und Oak Park passen an einen Tag, für das Robie House brauchst du einen eigenen Ausflug.

Sullivans Zeichner

Wright kam Ende der 1880er-Jahre als junger Mann nach Chicago und fing bald bei Adler & Sullivan an, dem Büro von Louis Sullivan. Er blieb rund fünf Jahre und nannte Sullivan später, auf Deutsch, seinen „Lieber Meister“. Was der Ältere ihm beibrachte, siehst du am Sullivan Center an der State Street, wo sich der gusseiserne Schmuck über dem Eckeingang kringelt wie Pflanzen, die in Metall hineingewachsen sind. Die beiden zerstritten sich, als Wright nebenher eigene Aufträge für Wohnhäuser annahm, und danach arbeitete er von Oak Park aus. Die größere Geschichte der Chicagoer Schule, zu der Sullivan gehörte, erzählt Wo der Wolkenkratzer geboren wurde.

Der Lichthof des Rookery im Loop

Das Rookery entstand 1888 nach einem Entwurf von Burnham & Root, mit einem glasgedeckten Lichthof in seinem Herzen. 1905 gestaltete Wright diesen Hof um: Er verkleidete einen großen Teil des verschnörkelten Eisenwerks mit weißem Marmor, in den vergoldete geometrische Muster eingeritzt sind, und fügte neue Leuchten hinzu, sodass der Raum heller und ruhiger wurde. Eine spätere Restaurierung holte vieles von seiner Arbeit zurück. Stell dich in die Mitte, und du siehst beide Handschriften zugleich, Root in der eisernen Treppe und dem Glas über dir, Wright im hellen Marmor.

Zwei der Rundgänge auf unserer Startseite gehen meist hinein. Der Rundgang Dazzling Interiors von Inside Chicago, ab ~31 €, hält seine Stationen teilweise geheim, doch das Angebot verspricht ein Gebäude aus den 1880er-Jahren, das Wright umgestaltet hat, und das ist das Rookery. Der Rundgang Secret Interiors von Empire Tours, ab ~27 €, nennt es ganz offen. Das Rookery ist ein Bürogebäude im Betrieb und sonntags geschlossen (Empire setzt an diesem Tag eine andere Station ein), und eine private Veranstaltung oder geänderte Sicherheitsregeln können die Lobby auch zu anderen Zeiten schließen, deshalb kann kein Rundgang sie garantieren. Welche anderen Lobbys meist offen sind, steht in Gebäude im Loop, die du von innen sehen kannst.

Oak Park und das Home and Studio

Wright baute sein Haus in Oak Park 1889 und fügte 1898 das Atelier hinzu. Dort entwickelten er und seine Zeichner, was später als Prairie Style bekannt wurde: lange, niedrige Häuser mit breit auskragenden Dächern und Räumen, die ineinanderfließen. Das Home and Studio an der 951 Chicago Avenue ist heute ein Museum, und hinein kommst du mit einer Führung von rund einer Stunde.

Bei Viator kommt ein Vorab-Ticket für die Führung durch Home and Studio, ab ~24 €, auf 4,7 aus 155 Bewertungen. Die Haken kommen gleich in Serie. Es liegt eine Bahnfahrt westlich des Loop, der Einlass ist zeitgebunden, du musst also pünktlich zu deinem Zeitfenster erscheinen, die Gruppen sind auf 16 begrenzt, und das Haus ist nicht rollstuhlgerecht. Außerdem gibt es das Ticket nur bei Viator, auf GetYourGuide findest du also nichts zum Vergleichen.

Unity Temple und die Prairie-Häuser

Ein kurzes Stück zu Fuß vom Home and Studio entfernt steht der Unity Temple (1908), eine Kirche aus Gussbeton, damals ein kühnes Material für ein Gotteshaus, mit einem Kirchenraum, der von oben Licht bekommt. Ob du hineinkommst, hängt von seinem eigenen Zeitplan ab, sieh also nach, bevor du losgehst. Wrights Häuser füllen die Straßen ringsum, besonders die Forest Avenue, wo ein Prairie-Haus auf das nächste folgt. Oak Park hat mehr als zwei Dutzend Wright-Bauten, die größte Gruppe überhaupt. Die meisten sind private Wohnhäuser, bewundere sie also vom Gehweg aus und lass die Besitzer in Ruhe.

Unity Temple und Robie House gehören zur „Architektur des 20. Jahrhunderts von Frank Lloyd Wright“, der Gruppe von acht Wright-Bauten, die 2019 gemeinsam zum UNESCO-Welterbe erklärt wurden.

Das Robie House auf der South Side

Das Robie House (1910) steht in Hyde Park auf dem Campus der University of Chicago und gilt oft als schönstes der Prairie-Häuser, ein langer, niedriger Ziegelbau unter Dächern, die zu schweben scheinen. Es liegt auf der South Side, weit weg vom Loop und von Oak Park, plane es also als eigenen halben Tag ein, statt es irgendwo dazwischenzuquetschen. Keiner der Rundgänge, die wir vergleichen, führt dorthin.

Anreise und ein Plan für den Tag

Nach Oak Park kommst du gut ohne Auto. Die Green Line der CTA fährt von den Hochbahngleisen des Loop (der „L“) nach Westen und bringt dich in rund 30 Minuten hin. Auch Züge der Metra fahren in diese Richtung. Ein guter Tag beginnt vormittags mit einem Rundgang durch den Loop, wenn die Bürolobbys am ehesten offen sind, und nach dem Mittagessen geht es mit der Bahn nach Westen zu einem Zeitfenster am Nachmittag im Home and Studio. Der Rundgang Dazzling Interiors endet im Cultural Center, nahe an Hochbahnstationen der Green Line, und das macht den Übergang leicht. Unser Ratgeber Die beste Zeit für einen Architektur-Rundgang erklärt die Monate, denn der Weg zwischen Wrights Häusern verläuft komplett im Freien.

Warum steht kein Rundgang durch Oak Park auf unserer Startseite? Wir haben uns umgesehen. Der Oak-Park-Rundgang des CAC hat wenige Bewertungen (4,6 aus 16 bei Viator), und die private Autotour bei GetYourGuide kommt auf 3,8, zu wenig, um sie gegen Rundgänge mit Hunderten von Bewertungen einzuordnen. Das Ticket für Home and Studio plus dein eigener Spaziergang die Forest Avenue entlang deckt dasselbe ab und kostet weniger.

Wenn du vor der Fahrt nach Westen einen Guide in der Innenstadt für dich allein haben möchtest, bietet dir der private Rundgang Hidden Chicago von Urban Adventures, ab ~158 €, 2,5 Std. ab dem Chicago Theatre. Sein Haken ist der Preis: Er gilt pro Person bei einer Einzelbuchung und sinkt pro Kopf, je größer deine Gruppe wird, und die Geschichten drehen sich genauso viel um die Prohibition wie um Gebäude. Unser Ratgeber zu privaten Architekturführungen und kleinen Gruppen vergleicht ihn mit einer gemeinsamen Tour, und der Architektur-Rundgang auf eigene Faust führt kostenlos am Sullivan Center vorbei.