Die beste Zeit für einen Architektur-Rundgang
Chicagos Gebäude stehen das ganze Jahr da, aber der Weg zwischen ihnen verändert sich mit der Jahreszeit deutlich. Ein Januarmorgen in der LaSalle Street und ein Juli-Nachmittag am Riverwalk fühlen sich an wie zwei verschiedene Städte. Dieser Ratgeber geht Jahreszeit für Jahreszeit vor, dann bis zum Wochentag und zur Uhrzeit, damit du eine Tour wählen kannst, die zum Wetter passt, das dich wahrscheinlich erwartet.
Jede Jahreszeit passt, nur zu anderen Touren
Für Gebäude hat Chicago keinen schlechten Monat, nur Monate, die manche Touren mehr begünstigen als andere. Der Winter belohnt die Rundgänge, die Zeit drinnen verbringen, der Sommer passt zum Fluss und zu frühen Startzeiten. Der Herbst bringt ein Festival, bei dem sich Türen öffnen, die den Rest des Jahres zu bleiben. Die Tabelle gibt dir das grobe Bild, die Abschnitte darunter gehen auf jede Jahreszeit ein. Das Wetter kann hier zu jeder Jahreszeit umschlagen, sieh die Werte also als grobe Durchschnitte.
| Jahreszeit | Typisches Wetter | Passt gut | Achte auf |
|---|---|---|---|
| Winter (Dezember bis Februar) | Kalt und windig, Höchstwerte im Januar um 0 °C | Der Pedway-Rundgang, Rundgänge durch Innenräume | Kurze Tage, die meisten Flussfahrten pausieren |
| Frühling (März bis Mai) | Mild und wechselhaft | Jeder Rundgang, die Flussfahrten starten wieder | Plötzlicher Regen oder ein Kälteeinbruch |
| Sommer (Juni bis August) | Warm, Höchstwerte im Juli um 29 °C | Flussfahrten, Rundgänge am Vormittag | Die vollsten Monate; buch ein bis zwei Wochen vorher |
| Herbst (September bis November) | Meist frisch und klar, manchmal nass | Open House Chicago, meist Mitte Oktober | Flussfahrten laufen spät in der Saison aus |
Dem Winterwind im Pedway entkommen
Die Winter in Chicago sind kalt und windig, mit Höchstwerten im Januar meist um 0 °C und vielen Tagen darunter. Der Wind pfeift zwischen den Hochhäusern hindurch, und zehn Minuten an einer Ecke mit Blick hinauf zu einem Kranzgesims können sich länger anfühlen, als sie sind. Die Lösung ist eine Route, die dich unter Dach hält. Der Rundgang Underground Pedway and the Loop von Inside Chicago, ab ~31 €, folgt dem Pedway durch mehrere Kilometer Tunnel und Passagen zwischen den Gebäuden der Innenstadt und verbringt den größten Teil seiner zwei Stunden drinnen. Ein Gast war an einem Tag mit rund −31 °C unterwegs und für jeden Gang dankbar. Der Haken: Nicht alle Tunnel sind schön, und manchen in den Bewertungen war es zu wenig Gehen und zu viel Detail darüber, wie man sich dort unten zurechtfindet.
Auch die Rundgänge durch Innenräume passen zu kaltem Wetter, weil ein großer Teil jeder Tour in Lobbys stattfindet, auch wenn du zwischen ihnen offene Straßen überquerst. Im Dezember kommt Weihnachtsschmuck dazu. Macy's on State Street, das frühere Marshall Field's, schmückt sich für die Feiertage, und eines der eigenen Fotos von Inside Chicago zeigt eine Gruppe an einem Weihnachtsbaum in einer Lobby. Das Tageslicht im Winter ist knapp. Mit einem Start am Vormittag oder zur Mittagszeit hast du besseres Licht für die Fassaden.
Zwei Stunden fast immer unter Dach
Der Pedway-Rundgang von Inside Chicago trifft sich unter dem großen Mosaik an der 120 N. LaSalle Street und verbringt einen großen Teil seiner rund 2,4 km drinnen, durch Gänge mit Buntglas und vorbei an einem unterirdischen Schwimmbad, ab ~31 €. Bei 15 Personen ist die Gruppe voll, und beide Buchungsseiten erstatten bis einen Tag vorher den vollen Preis.
Der Frühling ist mild und wechselhaft
Der Frühling ist ein Glücksspiel. Ein Apriltag kann sich wie Frühsommer anfühlen und der nächste wie Spätwinter. Pack Schichten ein und schau am Vorabend auf die Vorhersage. Alle sechs Haupt-Rundgänge lassen sich bis 24 Stunden vorher kostenlos stornieren, du kannst dir also früh einen Platz sichern und dich trotzdem noch umentscheiden, wenn die Vorhersage klarer wird. Meist ist es weniger voll als im Sommer. Die meisten Flussfahrten nehmen im Frühling ebenfalls wieder den Betrieb auf, und dann gehen Boot und Rundgang am selben Tag, wie in Flussfahrt oder Rundgang? beschrieben.
Sommerandrang und frühes Buchen
Der Sommer ist warm, mit Höchstwerten im Juli meist um 29 °C, und das sind die vollsten Monate für Touren. Buch ein bis zwei Wochen im Voraus. Laut den Zahlen von Viator buchen Reisende den Rundgang durch die Innenräume von Inside Chicago im Schnitt etwa 13 Tage vor dem Termin und Chicago in a Day, ab ~88 €, etwa 39 Tage vorher, bei nur 12 Plätzen pro Termin. Auf einem langen Rundgang spielt die Hitze eine Rolle, nimm also einen Start am Vormittag und Wasser mit. Die Lobbys eignen sich gut zum Abkühlen, und an einem heißen Nachmittag schlägt der Pedway den Gehweg.
Auch die langen Abende im Hochsommer helfen, denn eine Flussfahrt am späten Tag, wo es eine gibt, passt gut hinter einen Rundgang am Vormittag. Wenn du bei Hitze mit Kindern unterwegs bist, lies vorher Architektur-Rundgänge mit Kindern, denn an einem heißen Tag zählt die Länge der Tour mehr als an einem milden.
Herbst und Open House Chicago
Der Herbst ist vielleicht die lohnendste Jahreszeit überhaupt. Die Tage sind meist frisch und klar, und der Sommerandrang lässt nach. Der große Termin ist Open House Chicago, das kostenlose Festival der offenen Gebäude des CAC, das meist Mitte Oktober stattfindet. Ein paar Tage lang öffnen sich Türen, die den Rest des Jahres geschlossen bleiben, und das ist die einzige Gelegenheit, in manche Orte hineinzuschauen, die keine Tour erreicht. Termine und die Liste der Gebäude ändern sich von Jahr zu Jahr, sieh also kurz vor deiner Reise in die Ankündigungen des CAC.
Der Herbst ist auch die letzte gute Phase für eine Flussfahrt. Die First Lady, das hauseigene Architekturboot des CAC, ab ~51 €, fährt rund 90 Minuten mit einem Guide und liest die Skyline vom Wasser aus. Der Haken: Sie fährt nur in der Saison, und das offene Deck wird früh und spät im Jahr kalt, nimm also eine Schicht mehr mit, als du für nötig hältst.
Ein frischer Tag passt auch zum Rundgang durch die Art-déco-Innenräume von Inside Chicago, ab ~31 €, der zwei Stunden lang Messing und Marmor der 1920er- und 1930er-Jahre zeigt. Sein Haken ist der Rhythmus. Rund 2,4 km zu Fuß wechseln zwischen warmen Lobbys und kalten Straßen, zieh dich also für beides an. Rollstuhlgerecht ist die Tour auch nicht. Art déco in Chicago stellt dir den Stil vorher vor.
Den Wochentag wählen
Der Wochentag ändert mehr als nur den Andrang. Unter der Woche arbeitet der Loop. Die Lobbys sind offen und belebt, und du teilst sie mit Büroleuten und Sicherheitsdiensten. Am Wochenende ist es auf der Straße ruhiger, was angenehm ist, wenn du nach oben schauen willst, aber manche Lobbys schließen ab, wenn die Büros zu sind. Der Sonntag ist der heikelste Tag. Das Rookery ist sonntags geschlossen, und laut Angebot von Empire Tours setzt der Rundgang dann eine andere Station ein. Andere Routen, die meist den Lichthof einschließen, können sich ebenfalls ändern. Wenn dir das am wichtigsten ist, meide den Sonntag, auch wenn selbst dann keine Tür versprochen ist.
Dieselbe Logik gilt, wenn du ohne Guide unterwegs bist. Der Architektur-Rundgang auf eigene Faust durch den Loop funktioniert am besten unter der Woche, wenn mehr Türen offen stehen, und Gebäude im Loop, die du von innen sehen kannst listet auf, welche Lobbys Besucher meist willkommen heißen.
Morgenlicht, Nachmittagsschatten
Die Tageszeit zählt vor allem für die Kamera. Morgens fällt Licht in die LaSalle Street, am späten Nachmittag dagegen legen die hohen Wände zu beiden Seiten die Häuserschlucht in den Schatten. Wenn dir Fotos der Schlucht wichtig sind, plane einen Rundgang am Vormittag. Das Wetter zählt allerdings mehr als die Uhrzeit. CAC-Rundgänge finden bei Regen wie Sonnenschein statt, und ihr Angebot bei GetYourGuide sieht keine Erstattung wegen Wetters vor, eine stürmische Vorhersage ist also ein Grund, mehr als 24 Stunden vorher zu stornieren, statt aufs Beste zu hoffen.