Frank Lloyd Wright nel Loop e a Oak Park

Due posti dove trovare Wright

Frank Lloyd Wright trascorse più o meno i primi due decenni della sua carriera a Chicago e dintorni, e i luoghi dove vedere le sue opere si dividono nettamente in due. In centro ha lasciato soprattutto tracce, la più visibile delle quali è il rifacimento del 1905 della corte vetrata del Rookery. A ovest, a Oak Park, un sobborgo a circa 14 km dal Loop, costruì la sua casa con studio e una lunga serie di case per i vicini. Una terza gita, a sud verso Hyde Park, porta alla Robie House. Il Loop e Oak Park stanno in una giornata; la Robie House richiede un'uscita a parte.

Il disegnatore di Sullivan

Wright arrivò a Chicago da giovane alla fine degli anni Ottanta dell'Ottocento e presto andò a lavorare per Adler & Sullivan, lo studio di Louis Sullivan. Ci rimase circa cinque anni e più tardi chiamò Sullivan il suo «Lieber Meister», il suo amato maestro. Quello che il più anziano gli insegnò si vede al Sullivan Center su State Street, dove la decorazione in ghisa sopra l'ingresso d'angolo si arriccia come piante cresciute dentro il metallo. I due ruppero quando Wright cominciò a progettare case per conto proprio, in parallelo al lavoro nello studio, e in seguito lavorò da Oak Park. Per la storia più ampia della Scuola di Chicago a cui apparteneva Sullivan, leggi dove è nato il grattacielo.

La corte vetrata del Rookery nel Loop

Il Rookery fu costruito nel 1888 su progetto di Burnham & Root, con al centro una corte dal tetto di vetro. Nel 1905 Wright rimodellò quella corte, coprendo buona parte degli elaborati ferri decorativi con marmo bianco inciso con motivi geometrici dorati e aggiungendo nuove lampade, così la sala divenne più luminosa e più calma. Un restauro successivo ha riportato alla luce gran parte del suo lavoro. Mettiti al centro e vedi entrambe le mani insieme, Root nella scala di ferro e nel vetro sopra la testa, Wright nel marmo chiaro.

Due dei tour della nostra home page di solito ci entrano. Il tour Dazzling Interiors di Inside Chicago, da ~31 €, tiene le sue tappe in parte segrete, ma l'annuncio promette un edificio degli anni Ottanta dell'Ottocento ristrutturato da Wright, ed è il Rookery. Il tour Secret Interiors di Empire Tours, da ~27 €, lo nomina apertamente. Il Rookery è un palazzo di uffici in attività e la domenica è chiuso (quel giorno Empire mette un'altra tappa al suo posto), e un evento privato o un cambio nella sicurezza possono chiudere la hall anche in altri momenti, quindi nessun tour può garantirlo. Quali altre hall tendono ad aprire lo trovi in gli interni del Loop in cui puoi entrare.

Oak Park e la casa-studio

Wright costruì la sua casa a Oak Park nel 1889 e aggiunse lo studio nel 1898. Lì lui e i suoi disegnatori elaborarono quello che divenne lo stile Prairie, case lunghe e basse con ampi tetti sporgenti e stanze che scorrono l'una nell'altra. La casa-studio (Home and Studio) al 951 Chicago Avenue oggi è un museo, e si visita con un tour guidato di circa un'ora.

Su Viator, un biglietto anticipato per la visita della casa-studio, da ~24 €, ha un punteggio di 4,7 su 155 recensioni. I limiti arrivano uno dopo l'altro. Si trova a un viaggio in treno a ovest del Loop, l'ingresso è a orario quindi devi presentarti puntuale per la tua fascia, i gruppi arrivano al massimo a 16 persone e la casa non è accessibile in sedia a rotelle. Inoltre si vende solo su Viator, quindi su GetYourGuide non c'è nulla con cui confrontarlo.

Unity Temple e le case Prairie

A pochi passi dalla casa-studio, Unity Temple (1908) è una chiesa in cemento gettato, un materiale audace per un luogo di culto ai suoi tempi, con un'aula illuminata dall'alto. Se puoi entrare dipende dal suo calendario, quindi controlla prima di partire. Le case di Wright riempiono le strade intorno, soprattutto Forest Avenue, dove una casa Prairie segue l'altra. Oak Park ha più di due dozzine di edifici di Wright, il gruppo più numeroso al mondo. Quasi tutti sono case private, quindi ammirale dal marciapiede e lascia in pace i proprietari.

Unity Temple e la Robie House fanno parte di «The 20th-Century Architecture of Frank Lloyd Wright», il gruppo di otto edifici di Wright iscritti insieme nel Patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 2019.

La Robie House nel South Side

La Robie House (1910) si trova a Hyde Park, nel campus dell'Università di Chicago, ed è spesso considerata la più bella delle case Prairie, un lungo corpo basso di mattoni sotto tetti che sembrano galleggiare. È nel South Side, ben lontana sia dal Loop sia da Oak Park, quindi trattala come una mezza giornata a parte invece di infilarla a forza. Nessuno dei tour che confrontiamo ci va.

Come arrivare e un programma per la giornata

Oak Park si raggiunge facilmente senza auto. La Green Line della CTA corre verso ovest dai binari sopraelevati del Loop (la "L") e ti porta lì in circa 30 minuti. Anche i treni Metra vanno da quella parte. Una buona giornata comincia con un tour nel Loop al mattino, quando le hall degli uffici hanno più probabilità di essere aperte, poi il treno verso ovest dopo pranzo per una fascia oraria pomeridiana alla casa-studio. Il tour Dazzling Interiors finisce dentro il Cultural Center, vicino alle stazioni sopraelevate della Green Line, e questo rende facile il passaggio. La nostra guida al periodo migliore per un tour di architettura spiega i mesi, perché il percorso tra le case di Wright è tutto all'aperto.

Perché nella nostra home page non c'è un tour di Oak Park? Abbiamo cercato. Il tour di Oak Park del CAC ha poche recensioni (4,6 su 16 su Viator), e il tour privato in auto su GetYourGuide ha un punteggio di 3,8, uno storico troppo scarno per metterlo in classifica accanto a tour con centinaia di recensioni. Il biglietto della casa-studio più una passeggiata per conto tuo lungo Forest Avenue copre lo stesso terreno spendendo meno.

Se volete una guida tutta per voi in centro prima di andare a ovest, il tour privato Hidden Chicago di Urban Adventures, da ~158 €, vi dà 2 ore e mezza con partenza dal Chicago Theatre. Il suo limite è il prezzo, che vale a persona per chi prenota da solo e scende a testa man mano che il gruppo cresce, e i racconti puntano sul Proibizionismo quanto sugli edifici. La nostra guida ai tour di architettura privati e per piccoli gruppi lo confronta con la prenotazione di un tour condiviso, e il percorso fai da te nel Loop passa gratis davanti al Sullivan Center.