La mejor época para un tour de arquitectura
Los edificios de Chicago están ahí todo el año, pero el paseo a su alrededor cambia mucho con la estación. Una mañana de enero en LaSalle Street y una tarde de julio en el Riverwalk parecen dos ciudades distintas. Esta guía va estación a estación y luego baja al día de la semana y a la hora, para que elijas un tour que se ajuste al tiempo que probablemente te toque.
Todas las estaciones sirven, para tours distintos
Chicago no tiene ningún mes malo para los edificios, solo meses que favorecen unos tours sobre otros. El invierno premia los paseos que pasan tiempo bajo techo, mientras que el verano va bien para el río y para salir temprano. El otoño añade un festival en el que se abren puertas que pasan cerradas el resto del año. La tabla da la visión general, y las secciones de abajo entran en cada estación. Aquí el tiempo puede cambiar en cualquier época del año, así que toma las cifras como promedios aproximados.
| Estación | Tiempo habitual | Buena opción | Ojo con |
|---|---|---|---|
| Invierno (de diciembre a febrero) | Frío y viento, máximas de enero de unos 0 °C | El paseo del Pedway, los paseos de interiores | Días cortos, casi todos los cruceros parados |
| Primavera (de marzo a mayo) | Suave y cambiante | Cualquier paseo, cruceros que vuelven a salir | Lluvia repentina o una ola de frío |
| Verano (de junio a agosto) | Calor, máximas de julio de unos 29 °C | Cruceros, paseos por la mañana | Los meses con más gente; reserva con una o dos semanas de antelación |
| Otoño (de septiembre a noviembre) | Normalmente fresco y despejado, a veces lluvioso | Open House Chicago, normalmente a mediados de octubre | Cruceros que van terminando al final de la temporada |
Contra el viento del invierno, el Pedway
Los inviernos de Chicago son fríos y ventosos, con máximas en enero que suelen rondar los 0 °C y bastantes días por debajo. El viento se cuela entre las torres, y diez minutos en una esquina mirando una cornisa se hacen más largos de lo que son. La solución es una ruta que te mantenga a cubierto. El paseo por el Pedway subterráneo y el Loop de Inside Chicago, desde ~31 €, sigue el Pedway por varios kilómetros de túneles y pasillos que unen edificios del centro, y pasa bajo techo la mayor parte de sus dos horas. Un viajero salió un día de unos −31 °C y agradeció cada pasillo. La pega es que no todos los túneles son bonitos, y a algunos viajeros les faltó caminar más y les sobró detalle sobre cómo orientarse allí abajo.
Los paseos de interiores también van bien con frío, porque gran parte de cada tour transcurre dentro de vestíbulos, aunque entre uno y otro sigues cruzando calles al aire libre. Diciembre añade la decoración. Macy's on State Street, el antiguo Marshall Field's, se viste para las fiestas, y una de las fotos de la propia Inside Chicago muestra a un grupo reunido junto a un árbol de Navidad en un vestíbulo. En invierno la luz del día dura poco. Salir por la mañana o a mediodía te da las fachadas con mejor luz.
Dos horas casi siempre a cubierto
El paseo del Pedway de Inside Chicago tiene su punto de encuentro bajo el gran mosaico de 120 N. LaSalle Street y pasa bajo techo buena parte de sus unos 2,4 km, por pasillos con vidrieras y junto a una piscina subterránea, desde ~31 €. Los grupos son de 15 como máximo, y las dos webs reembolsan el importe íntegro hasta un día antes.
La primavera, suave y cambiante
La primavera es una apuesta. Un día de abril puede parecer principios de verano y el siguiente, finales de invierno. Lleva varias capas y mira la previsión la noche anterior. Los seis paseos principales se cancelan gratis hasta 24 horas antes, así que puedes reservar plaza pronto y aun así cambiar de idea cuando la previsión se aclare. Suele haber menos gente que en verano. La mayoría de los cruceros por el río vuelven a navegar en primavera, lo que permite combinar un barco y un paseo el mismo día, como se explica en ¿crucero por el río o tour a pie?
Las multitudes del verano y la antelación
El verano es caluroso, con máximas en julio que suelen rondar los 29 °C, y son los meses de más actividad para los tours. Reserva con una o dos semanas de antelación. Las cifras de Viator muestran que los viajeros reservan el paseo de interiores de Inside Chicago unos 13 días antes de media, y Chicago in a Day, desde ~88 €, unos 39 días antes, con solo 12 plazas por fecha. El calor pesa en un paseo largo, así que elige una salida por la mañana y lleva agua. Los vestíbulos son buenos sitios para refrescarse, y en una tarde de calor el Pedway gana a la acera.
Las largas tardes de pleno verano también ayudan, ya que un crucero a última hora, donde lo haya, encaja muy bien después de un paseo matinal. Si vas con niños y hace calor, lee antes rutas de arquitectura con niños, porque la duración del tour importa más en un día caluroso que en uno templado.
El otoño y Open House Chicago
El otoño quizá sea la estación más agradecida de todas. Los días suelen ser frescos y despejados, y la gente del verano se dispersa. La gran cita es Open House Chicago, el festival gratuito de edificios abiertos del CAC, que suele celebrarse a mediados de octubre. Durante un par de días, puertas que pasan cerradas el resto del año se abren al público, así que es el único momento en que puedes ver por dentro lugares a los que no llega ningún tour. Las fechas y la lista de edificios cambian de un año a otro, así que consulta los anuncios del CAC cuando se acerque tu viaje.
El otoño es también el último buen tramo para un crucero. El First Lady, el barco de arquitectura del propio CAC, desde ~51 €, navega unos 90 minutos con un guía y lee el skyline desde el agua. La pega es que es de temporada, y la cubierta abierta se vuelve fría al principio y al final del año, así que lleva una capa más de la que crees necesitar.
Un día fresco también le sienta bien al paseo de interiores art déco de Inside Chicago, desde ~31 €, que dedica dos horas al latón y el mármol de los años veinte y treinta. Su pega es el ritmo. Unos 2,4 km de caminata alternan vestíbulos cálidos y calles frías, así que vístete para las dos cosas. El tour tampoco es accesible en silla de ruedas. Los edificios art déco de Chicago te presenta el estilo antes de ir.
Elegir el día de la semana
El día de la semana cambia algo más que la cantidad de gente. Entre semana el Loop está trabajando. Los vestíbulos están abiertos y concurridos, y los compartes con oficinistas y mostradores de seguridad. Los fines de semana la calle está más tranquila, algo agradable para mirar hacia arriba, pero algunos vestíbulos cierran sus puertas cuando cierran las oficinas. El domingo es el día más complicado. El Rookery cierra los domingos, y el anuncio de Empire Tours dice que ese día su paseo cambia esa visita por otra parada. Otras rutas que suelen incluir el patio de luces también pueden cambiar. Si es lo que más te importa, evita el domingo, aunque ni siquiera así hay ninguna puerta prometida.
La misma lógica vale si vas sin guía. Una ruta de arquitectura por el Loop por tu cuenta funciona mejor un día laborable, cuando hay más puertas abiertas, y los interiores del Loop en los que puedes entrar indica qué vestíbulos suelen recibir visitantes.
Luz de mañana, sombra de tarde
La hora del día importa sobre todo para la cámara. La luz de la mañana entra en LaSalle Street, mientras que a última hora de la tarde las altas fachadas de ambos lados dejan el cañón en sombra. Si te importan las fotos del cañón, apunta a un paseo matinal. Aun así, el tiempo importa más que la hora. Los paseos del CAC salen llueva o haga sol, y su anuncio en GetYourGuide no contempla reembolsos por el tiempo, así que una previsión de tormenta es motivo para cancelar con más de 24 horas de antelación en lugar de esperar a ver qué pasa.