En arkitekturvandring i Loop på egen hand

Rutten i korthet

Den här vandringen korsar Loop från väster till öster och svänger sedan norrut mot floden, cirka 3 km promenad före eventuella avstickare. Med tid inne i lobbyerna bör du räkna med ungefär tre timmar, men se alla tider här som en gissning, eftersom en lång titt på ett Tiffanytak kan sluka tjugo minuter. Det kostar ingenting om du inte stannar för en kaffe.

1. Great Hall på Union Station
2. Willis Tower, sett från Wacker Drive
3. Rookery och Board of Trade på LaSalle Street
4. Monadnock och torget vid Federal Center på Dearborn Street
5. Lobbyn i Marquette Building
6. Sullivan Center och Reliance Building på State Street
7. Tiffanytaket på Macy's
8. Picasso-skulpturen på Daley Plaza
9. Chicago Cultural Center
10. Millennium Park
11. Wrigley Building och Tribune Tower vid floden

Från Union Station till LaSalle Street

Börja inne på Union Station, strax väster om floden, där Great Hall reser sig under ett takljus och Empire Tours samlar sina deltagare. Gå österut över floden och titta upp från Wacker Drive mot Willis Tower, som SOM blev klara med 1973 under namnet Sears Tower. Från trottoaren ser du hur de svarta tuberna trappas av på väg uppåt.

Fortsätt till LaSalle Street. Rookery från 1888 ser tung och mörk ut utifrån, men ljusgården känns luftig och vit, tack vare Frank Lloyd Wrights ombyggnad 1905. Den har stängt på söndagar, och andra dagar är inte heller garanterade. Några steg söderut avslutar art déco-byggnaden Board of Trade från 1930 gatan, med sädesgudinnan Ceres på toppen. Den smala gatuklyftan framför den har synts i mer än en Batmanfilm.

Dearborn Street, tegel mot stål

Ett kvarter österut står två sätt att bygga på höjden mitt emot varandra. Monadnock är egentligen två byggnader, där den äldre norra delen bärs upp av massiva tegelväggar och den nyare södra av en stålstomme. På andra sidan Dearborn ger Federal Center av Mies van der Rohe dig svart stål och glas runt ett öppet torg, och Calders röda Flamingo från 1974 står mitt på det. Gå norrut till Marquette Building och kliv in i lobbyn om dörren är öppen, för mosaiker som berättar historien om den franske upptäcktsresanden som byggnaden är uppkallad efter.

Om hörnet med Mies fångar ditt intresse tar CAC:s vandring om modern arkitektur, från ~31 €, upp den tråden med en guide, från Mies till Bertrand Goldberg. Haken är att den bara varar 90 minuter, och du kan bara boka den på Viator.

Ornamentik på State Street

Kom fram till State Street vid Madison, där Sullivan Center klär sitt rundade hörn i gjutjärnsornamentik av Louis Sullivan. Ställ dig på andra sidan gatan för att se hela entrén, och gå sedan över för att studera bladen och rankorna på nära håll. Ett kvarter norrut är Reliance Building från 1895 nästan bara glas och vit terrakotta, och i dag är det ett hotell. På andra sidan Washington Street ligger Macy's i det gamla varuhuset Marshall Field's, där ett Tiffanytak i mosaik täcker en del av byggnaden. Det är först och främst ett varuhus, så beundra kupolen utan att blockera gångarna.

Från Daley Plaza till sjön

Gå västerut längs Washington Street till Daley Plaza, där Picasso-skulpturen från 1967 i årtionden har fått folk att diskutera vad den föreställer. Vänd sedan tillbaka österut mot sjön. Chicago Cultural Center, det allmänna biblioteket från 1897, är gratis att gå in i när det är öppet, och salen på övervåningen har Tiffanykupolen som de flesta guidade vandringar sparar till slutet. Där finns också toaletter, vilket spelar roll just här på vandringen. Gå över Michigan Avenue in i Millennium Park för ”Bönan” och en bänk.

Norrut längs floden

Följ Michigan Avenue norrut till Chicagofloden. På andra stranden lyser Wrigley Building från 1920-talet i vit terrakotta, och på andra sidan gatan står det gotiska Tribune Tower från 1925, som kom till genom en arkitekttävling några år tidigare. Leta efter stenarna från berömda byggnader som sitter infällda i sockeln. I närheten tar Chicago Architecture Center på 111 E Wacker Drive betalt för sina utställningar, som ingår i CAC:s vandringar.

Om benen har fått nog tar floden hand om resten. Wendellas arkitekturkryssning på 90 minuter, från ~40 €, lägger till nära Wrigley Building och har platser inne eller på däck. Haken är de stora båtarna, som blir fulla på sommaren, och att en kryssning bara visar fasader. Flodkryssning eller vandring jämför de två.

Tider och väder

• Gå en vardag. Kontorslobbyer är oftare öppna, och Rookery har stängt på söndagar;
• Ta Pedway när vädret är dåligt. Tunnlarna förbinder dussintals byggnader i centrum, så du kan slippa ett kvarter med snöblandat regn; bästa tiden för en arkitekturvandring går igenom årstiderna;
• Börja på CAC om du gillar sammanhang. Skalmodellen med cirka 4 000 byggnader visar hela rutten innan du går den, men inträdet kostar pengar om du inte är med på en CAC-vandring;
• Ta med vatten och flera lager kläder. Vinden från sjön kan göra att flodstranden känns kallare än gatorna i Loop.

Det du missar utan guide

En karta tar dig fram till entréerna. Den berättar inte varför Monadnocks väggar måste vara så tjocka, eller vilka av gångarna med glasmålningar under Loop som hänger ihop med varandra. Guiderna vet också vilka dörrar som ser stängda ut men öppnas en viss morgon, och Inside Chicago håller en del av sina interiörer som en överraskning. Pedway är det tydligaste exemplet, eftersom det är lätt att gå vilse i korridorerna utan någon som går där varje vecka. Interiörerna i Loop som du kan gå in i listar rummen som varje tur öppnar, och vad en arkitekturvandring i Chicago kostar prissätter alla guidade alternativ. Den som vill ha en guide bara för sitt eget sällskap bör läsa privata vandringar och små grupper. Bakgrunden till första halvan av rutten finns i där skyskrapan föddes.