Rutas de arquitectura con niños

Elige el paseo según el niño

La duración es el primer filtro. El paseo Must-See Chicago del CAC, desde ~31 €, es un circuito de 90 minutos que empieza y termina en el mismo edificio, ideal para un niño en edad escolar al que le gusta no parar. Su pega es que casi toda la ruta mira los edificios desde fuera, lo que supone menos pausas bajo techo. Casi todos los demás paseos duran dos horas, un tramo que muchos niños aguantan cuando los vestíbulos lo van cortando. Chicago in a Day, desde ~88 €, dura 4,5 horas, una tarde larga se mire como se mire, aunque las cuatro degustaciones del camino hacen mucho por la moral.

Luego piensa en las ruedas. Un carrito descarta algunas rutas y va bien en otras, y los anuncios difieren más de lo que cabría esperar. La tabla lo resume.

El paseo gastronómico les da cuerda

Chicago in a Day, de Urban Adventures, resuelve el mayor problema de un paseo de arquitectura, que es el hambre. El anuncio lo describe como apto para niños, los menores de 4 años van gratis y Viator vende un precio infantil de 4 a 11 años. Las degustaciones van de la pizza de masa gruesa (deep-dish) y el Italian beef a un perrito caliente al estilo de Chicago y unas palomitas al estilo de Chicago, que juntas suman una comida completa. Entre bocado y bocado, la ruta suele pasar por el Riverwalk y por la «judía» de Millennium Park y, cuando el tiempo lo permite, baja al Pedway.

La pega es la duración y el precio. Cuatro horas y media es mucho pedir a unas piernas pequeñas, y la arquitectura comparte la tarde con la comida y con historias de la Ley Seca. Con solo 12 plazas, además se agota pronto, unos 39 días antes de media en Viator.

Por dónde puede ir un carrito

El paseo de interiores de Inside Chicago, desde ~31 €, es la opción de dos horas más fácil con carrito, ya que Viator lo indica como accesible con carrito y en silla de ruedas y muestra descuentos para niños y mayores. El paseo es solo de ida, desde la plaza de la escultura del caballo, en 425 S. Financial Place, hasta el Cultural Center, así que planea desde el final cómo volver al hotel.

El paseo del Pedway, desde ~31 €, es el tour con más papeletas para conquistar a un niño de diez años, porque se cuela bajo la ciudad por pasillos con vidrieras y pasa junto a una piscina subterránea. No es sitio para un carrito, con unas cuantas escaleras en unos 2,4 km, y no le conviene a nadie que se agobie en espacios cerrados. Deja el carrito en el hotel y lleva una mochila portabebés para los más pequeños.

El paseo Secret Interiors de Empire Tours, desde ~27 €, figura en Viator como accesible con carrito, con tarifas infantiles. El punto de encuentro está en el Great Hall de Union Station, y el anuncio pide llegar 15 minutos antes. La pega para las familias es el tamaño del grupo, de hasta 30 personas en Viator, así que un niño pequeño al fondo puede ver más abrigos que techos.

El CAC organiza Historic Treasures, desde ~31 €, y el Must-See de 90 minutos. Ninguno de los dos ofrece consigna para carritos ni espacio para bolsas grandes, y solo se admiten animales de servicio. Su ventaja es el punto de partida. Los dos empiezan en el Chicago Architecture Center, en 111 E Wacker Drive, donde la entrada incluye las exposiciones, y la maqueta de Chicago con unos 4.000 edificios puede tener a los niños entretenidos buscando su hotel. Pregunta al CAC por la accesibilidad en silla de ruedas de Historic Treasures, porque los anuncios se contradicen.

Juegos para que sigan mirando hacia arriba

Un guía habla para todo el grupo, así que dales a los niños una misión propia. Estos juegos funcionan en casi todas las rutas.

• Caza de criaturas. Las fachadas del Loop esconden animales y caras talladas o fundidas. Pídeles que localicen gárgolas y búhos antes de que el guía señale ninguno;
• Cuenta los cristales. Bajo una cúpula Tiffany, como la del Chicago Cultural Center, ponlos a contar las piezas de una pequeña sección. Nadie termina, y de eso se trata;
• Adivina el Picasso. La escultura de acero de Daley Plaza (1967) nunca tuvo un tema oficial. Pregúntales a qué se parece antes de que nadie lo explique. El paseo del Pedway suele pasar por delante;
• Encuéntrate en la «judía». Cloud Gate, en Millennium Park, deforma todos los reflejos, y Chicago in a Day se detiene allí. Varios paseos terminan cerca, así que es un buen premio después del tour;
• Busca el plató. Los niños mayores pueden buscar esquinas que conozcan de las películas, que los guías de algunos paseos señalan.

Baños y descansos

Planifica las paradas antes de empezar. El Chicago Cultural Center, en 78 E Washington Street, es de entrada gratuita cuando está abierto y tiene baños, y tanto el paseo de interiores de Inside Chicago como el Historic Treasures del CAC terminan allí. Union Station, donde empieza el paseo de Empire, también tiene baños, así que úsalos antes de que el guía se ponga en marcha. Entre esos puntos, los vestíbulos son edificios en uso con mostradores de seguridad, no instalaciones públicas, y algunos cierran sin avisar, así que no cuentes con uno a mitad del tour. El calor del verano y el viento del invierno acortan la paciencia de un niño, y la mejor época para un tour de arquitectura te ayuda a elegir la estación.

Adolescentes y escenarios de película

Los adolescentes que ponen los ojos en blanco ante una cornisa suelen animarse con Gotham City. El anuncio de Empire señala que South LaSalle Street sirvió de escenario en las películas de Batman, y el cañón de piedra que termina en el Board of Trade da el pego. Quienes opinan sobre el paseo de interiores de Inside Chicago también mencionan las referencias de cine que sus guías van soltando. Para un adolescente al que le guste la ingeniería, un viajero cuenta que uno de los guías del Pedway es ingeniero de estructuras, y donde nació el rascacielos explica por qué las torres surgieron aquí primero.

Cuando un paseo es demasiado

Algunos días las piernas se rinden antes que el interés. Un crucero por el río mantiene a todos sentados. El crucero de arquitectura de 90 minutos de Wendella, desde ~40 €, sale de cerca del Wrigley Building con asientos dentro o en cubierta y tiene un 4,8 con 9.739 opiniones en GetYourGuide. La pega para las familias es que los barcos son grandes y en verano van llenos, y los niños pequeños pueden cansarse de las explicaciones mucho antes de que el barco atraque. ¿Crucero por el río o tour a pie? sopesa los dos formatos.

La otra respuesta es un guía para vosotros solos, que normalmente puede ir más despacio por un niño o recortar la ruta. El paseo privado Hidden Chicago de Urban Adventures, desde ~158 €, dura 2,5 horas desde el Chicago Theatre, pasando por el Pedway y a lo largo del Riverwalk, con una degustación de palomitas por el camino. La pega es el precio. El precio anunciado cubre a una sola persona y, aunque baja por cabeza a medida que crece el grupo, una familia pequeña probablemente pagará más por cabeza que en un paseo compartido. Además, la mitad de las historias tratan de la Ley Seca más que de edificios. Rutas de arquitectura privadas y en grupo reducido compara las opciones, y lo que cuesta un tour de arquitectura por Chicago calcula el precio para una familia de cuatro.